8月3日，英国著名历史学家罗伯特·康奎斯特 (Robert Conquest)去世，享年98岁。很多人认为他是第一个揭露斯大林政权恐怖程度的人，他的著作对西方共产党人震动极大。BBC驻首尔记者斯蒂芬·埃文斯从他的家庭经历谈起……
如果你生长在一个西方共产党人家庭，那么康奎斯特的著作实在震憾。
我的祖父辈有两人是共产党员。 我祖父在俄国十月革命后不久加入英共，对党忠心不二，即时发生了匈牙利事变和捷克布拉格之春也没动摇。
我祖父家在威尔士南部，一家人经常就政治话题争论不休，但无济于事，就像和最虔诚的教徒理论一样。 苏联周刊或者英国早星报说什么，都被看成真理。
埃德加·埃文斯是忠实的英国共产党员（摄于1975年）
祖父的书架上摆着斯大林著作。当祖母斗胆在饭桌上说苏联肯定也有犯罪时， 我祖父便告诉她，别再传播谎言了。
这种宗教气氛到了冷战时期还是一样。任何质疑苏联成果的讨论都被说成是“冷战宣传”。
当一个知名的苏联异议人士被囚禁在精神病医院里时，祖父认为，这个人一定是有精神病，不然他为什么会怀疑苏联社会主义制度的优越性。
对于我们当中真的抱有怀疑的人来说，罗伯特·康奎斯特的著作起到很大作用。 这书名为“巨大恐怖：斯大林三十年代的清洗运动”，发表于1968年，也就是苏联入侵捷克对付布拉格之春的那一年。
这本书使我们改变了看法， 驱逐了疑团。
作者让事实说话，不加渲染，用清晰的语言讲述那些镇压和处决的细节。一些苏联的吹捧者对此书嗤之以鼻，但是康奎斯特摆出的事实无懈可击，因为他的研究非常扎实。
在前苏联的档案最终解密之后，康奎斯特的描述仍然站得住脚。也许人们可以质疑被清洗的准确人数，但是康奎斯特书中的大部分事实无可非议。
书中讲到，仅在1937年到1938 年几个月中，就有数十万的人被苏联秘密警察枪决。 我们还了解到，过分猜疑的斯大林在军队大幅度清洗军官，甚至影响到了红军的战斗能力。
康奎斯特描述了1937年12月12日这天，斯大林和他的刽子手莫洛托夫(Molotov)亲自批准了3167人的死刑，然后两人到电影院去看电影。
这些细节无可辩驳。
康奎斯特的另外一本书，“忧伤收成：苏联集体化和饥荒恐怖”，讲述了1932 到1933 年乌克兰经历的饥荒，而饥荒正是由于斯大林残酷推行的愚蠢和惩罚性的农业政策所导致。
在村庄里，由于饥饿，出现吃人现象。这些都记录在康奎斯特笔下。
二战之前，著名的威尔士记者加雷斯·琼斯(Gareth Jones)曾到乌克兰实地见证了大饥荒，并在1933 年发表了有关文章。但是一些大腕人物站出来和琼斯唱反调，比如纽约时报驻莫斯科记者瓦尔特·杜兰蒂(Walter Duranty)。 他对斯大林的宣传鹦鹉传舌。
康奎斯特的书讲到乌克兰的饥荒和吃人现象
杜兰蒂在当年8月的文章里说，虽然条件很艰苦，但是乌克兰没有闹饥荒。在谈到斯大林政策时，他说，“不打碎鸡蛋，就无法做蛋饼。”
康奎斯特的书一出版，琼斯和杜兰蒂到底谁对谁错，便不争自明。
不要忘了在冷战时期，虽然一些共产党感到失望，抱怨上帝已去，但是对坚定的共产党员来说，既是事实摆在他们面前。他们的信念也不会动摇。
1956年赫鲁晓夫开始清算斯大林时，我祖父患了病，斯大林的著作也被挪到了电视后边。
他在苏联解体时去世。那时他年老体衰，无法意识到他的上帝已去。他从来没有读过康奎斯特的书 – 即使读了， 他也会认为那是令人作呕的冷战宣传。
据说墨西哥作家奥克塔维奥·帕斯（Octavio Paz）对康奎斯特著作的评价是，它们给斯大林主义“盖棺论定”， 结束了那场辩论。事实并非如此。现在仍然有人怀念斯大林， 就是俄国大概也不例外。
但是康奎斯特的书的确使那些希望寻求真相的人大开眼界。
我知道那种滋味。 我记得。
至今仍有人怀念斯大林
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