Tyrone Siu/Reuters
周一，香港终审法院外，一家劳工维权组织发言人埃曼·维兰纽瓦在接受采访。
香港——周一，香港最高法院一致裁定，一名在港居住并工作了近27年的菲律宾女佣不能获得香港的永久居留权，由此结束了一场关于外籍工人移民权利的激烈法律斗争。
舆论调查显示，绝大部分香港公民反对向该城市的外籍家庭佣工授予永久居留权，永久居留权能准许他们在港度过余生，并有权享受该城市几乎免费的公共医疗保险体系和其他社会福利。香港政府和很多香港居民担心，授予外佣永久居留权会造成社会福利支出增加。
Kin Cheung/Associated Press
周一，当地工会联会成员思颖（音）在香港终审法院外。
但是，一些支持外佣的活动人士以及支持外佣提起法律诉讼的律师帝理迈(Mark Daly)称，拒授永久居留权会加深香港在性别和种族方面长期存在的分裂。据估计，香港的700万人口中大约有30万外佣，他们几乎都是女性，而且不是中国大陆人，后者在香港的小宪法《香港特别行政区基本法》(Basic Law)下受制于不同的永久居留权规定和护照规定。
周一的裁决由香港终审法院(Court of Final Appeal)做出。帝理迈称该裁决“是令人遗憾的决定，这基本上确立了他们作为二等公民的地位”。
香港保安局局长黎栋国对法庭的裁决表示欢迎，他在新闻发布会上说，政府会依据裁决来处理最近激增的外佣永久居留权申请。根据香港入境事务处的数据，从2011年9月（自那时起，为外佣争取权利的法律行动开始受到关注）到上周末，他们总共收到了1067份此类申请。
香港法院做出此次裁决之时，欧盟和美国也在讨论授予法律权利的问题，对象则是非法移民，而不是这起纠纷中的合约工人。
这起标志性案例凸显了司法独立问题，因为香港政府曾向法院施加巨大压力，要求法院拒绝向外佣授予永久居留权。
当地政府采取了极具争议性的非常举动，事先要求法院就案件的中心问题提请北京的全国人大常委会释法，可想而知，后者会支持香港政府的立场。法院做出了有利于政府的裁决，并且表示，其裁决意味着不需要向北京寻求有约束力的法律解释。
但裁决也明确指出，未来可能会出现法庭提请北京释法的情况。
做出这样的裁决，法官“一方面维持了终审法院的权威，一方面也是在尝试不以强势对待全国人大”，香港城市大学(City University of Hong Kong)的政治学教授宋立(James Sung)在法庭外接受采访时说。法庭是位于市中心的一座砖砌大楼。
该裁决已被亚洲各国视为一个标志，可以反映华人占人口绝大多数的香港是否会拥抱一个民族成分更为多元化的未来。香港律政司司长袁国强表示，香港“定会努力维持一个国际化社会”。
公布裁决之时，中国的新一届国家主席习近平在一系列讲话中提到了熔民族主义和社会主义于一炉的“中国梦”，呼吁建设一个和中共领导的经济复兴相结合的强大军事国家。菲律宾和印度尼西亚驻香港领事馆没有立即回应此裁决，这两个国家为香港提供了大多数外佣，并且正在警惕地关注中国在南海和东海愈发强硬的主权主张，岛屿纠纷尤其影响到了文莱、日本、马来西亚、菲律宾和越南。
《基本法》规定，在香港“通常居住”连续七年以上的人有资格成为永久性居民。但根据香港的《入境条例》，合约工人不管在香港工作了多少年，工作期间都不能算是“通常居住”。
帝理迈和客户伊万杰琳·B·巴列霍斯(Evangeline B. Vallejos)及丹尼尔·L·多明戈(Daniel L. Domingo)提起诉讼，称《入境条例》与《基本法》抵触，属于违宪法规。一家低级法院曾判其胜诉，而上诉法庭则判其败诉。
终审法院判两人均败诉。但是，由于多明戈一案的案情复杂罕见，处于这场大争议中心的还是以巴列霍斯名义提起的另一案。巴列霍斯自1986年起一直在香港工作，今年将满61岁。
诉讼的重要议题在于《基本法》条文的“自然通常语义”是否应高于其他语义，尤其是在诠释“通常居住”这一词汇的时候，如其不然，是否应当考虑法律的广义语境。终审法院判决应使用广义语境。
在冗长的判决书中，终审法院称，外佣来到香港的签证要求他们必须在抵港两年之后返回原居地，然后才能再次开始履行两年合同。法院还指出，外佣“一开始就被告知，入境的目的不是定居，也不能携带亲属来港居住”。
反对授予外佣永久居留权的政坛人士辩称，这可能导致香港的外佣亲属人满为患，而这些人目前不能获得来港许可。香港立法会议员钟树根对法院裁决表示欢迎，他隶属亲北京的民主建港协进联盟。他称，“来香港的时候，这些外国人唯一的目的就是当家庭佣工。”
终审法院决定不向北京的全国人大常委会寻求关于居民身份的司法解释，致使香港的另一个棘手问题悬而未决，即大陆人士在香港出生的子女是否应继续享有完整的香港身份。香港拥有良好的教育体系和优越的医疗保障，持香港护照还可以免签证前往146个国家和地区，这导致来此生产的大陆女性人数激增。
香港政府已自1月初起禁止丈夫非港籍的大陆母亲到香港医院产子，并于周一晚间表示，将继续权衡相关法律措施，以使大陆夫妇在香港生下的孩子更难获得居民身份。香港大律师公会(The Hong Kong Bar Association)发布了一则声明，敦促香港政府不要让全国人大干预这一问题，理由是这可能会破坏香港的法治。
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